El Solsticio Trae Radiación || The Solstice brings Radiation

Ayer comenzó el verano oficialemente con el solsticio... y hoy estuve unas buenas horas en el hospital donde me harán la radiación. Fue una larga cita de tres horas donde hablé con el médico a cargo, el Dr. Peter Mauch y me hicieron un pocotón de exámenes como parte de la planeación. Me dijo el Dr. Mauch que serán entre 15 y 17 radiaciones.

Los efectos secundarios se reducen debido a que no tenía linfoma en la zona del pecho y sólo tienen que irradiar el lado derecho del cuerpo, sin afectar el corazón o los pulmones (sólo alrededor de 20% del pulmón derecho se verá afectado), una de las preocupaciones de cánceres secundarios causados por la radiación. El principal efecto secundario será fatiga... raro, ¿ah?

Además, la tiroides estará dentro del campo irradiado así que tienen que hacer seguimiento a su función. También la parte derecha de la cabeza se verá afectada, causando pérdida de cabello y de la barba por un tiempo. Esperaré a ver qué pasa con eso antes de volverme a rapar, pues estaba empezando a dejarme crecer el pelo. El resto de los efectos secundarios tienen que ver con la boca, las glándulas salivares y el sentido del gusto. Las glándulas salivares del lado derecho se verán afectadas, lo cual causará resequedad en la boca y posibles problemas en los dientes, pues la saliva ayuda a limpiarlos. La enfermera insistió mucho en esto y en que tengo que lavarme los dientes mucho y usar un "mouth wash" especial para lo que me dio una fórmula. Además, la pérdida del sentido del gusto y la radiación en el cuello pueden causar pérdida de apetito, lo cual no ayuda con la fatiga, así que también insitieron en comer bien, comer proteína a pesar de las pocas ganas o el dolor el tragar. En fin... efectos secundarios molestos, pero aparentemente menos que los de la quimio, así que ya pasó la peor parte. Creo que lo más aburrido será tener que ir al hospital todos los días, lo cual me tomará un par de horas al día.

Además de esta información no muy agradable, me tomaron unos rayos-x e hicieron un molde de mi espalda, brazos y cabeza en la posición en que deben estar para la radiación. Siempre debo estar en la misma posición, exactamente, y para eso es el molde. Además me tatuaron unos puntos en la piel para delimitar el "campo", los cuales usarán los técnicos cada vez que me irradien. Además me hicieron un TAC (CT Scan), no sé para qué.

La primera sesión de radiación será el 5 de Julio, con una prueba el viernes anterior, el 1. De ahí en adelante será todos los días, de lunes a viernes.

Todo esto tomó unas tres horas, después de las cuales fui a almorzar y luego me reuní con algunos amigos a trabajar un poco en nuestros planes de montar una firma internacional de consultoría en educación.

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The summer began oficially yesterday, and today started the second part of my cancer treatment. I saw Dr. Mauch, the radiation oncologist and had some tests done. He said there will be around 15 or 17 sessions of radiation, every weekday. Side effects will be different from those of the chemotherapy, and hopefully milder.

The most problems will be related to radiation to the area of the neck and mouth, which will cause loss of the sense of taste, thickening and reduction of the saliva, and a sore throat, which will make swallowing painful. This will probably make me lose appetite and thus weight... yeah, right... they said the same of the chemo and I gained some 10 pounds while on it! Carol, the nurse I saw, insited on the importance on dental care while the radiation, gave me a new mouthwash and a prescription for another one. She said I should at least wash my mouth every time I eat because of the loss of saliva. Saliva actually helps clean the teeth, so radiation causes a propention to cavities and dental care becomes very important.

Other side effects might include thyroid dysfunction, but that is not for sure and they will have follow up on it during and after the treatment (during some 5 years after!). Heart and pulmonary problems, which are common with radiation will not occur because the lungs and heart will not be exposed. My lymphoma was not in the chest, but only in the right side of the body... the neck and axilla.

Other than these explanations and the signing of consent forms, I had some x-rays where they marked (tatooed actually) the area of the radiation (the field) and made a mold of my upper back, head and arms in position so I am always in the exact same position for the radiation. I also had a CT scan... dunno what for... and was given an appointment to start the radiation on July 5th, with a mock session on July 1st.

All this took some three hours and then I met with Rafael and Emanuel to talk about the consulting firm we're starting with other Latin American friends. They just came back with some food and we will work some more tonight. We have little time before Rafa goes home and we want to do some things before that.

[As it is becoming a habit, and a bad one it is, I have not proofread, so sorry for the errors. || Como se está haciendo costumbre, y mala costumbre es, no he corregido y me disculpo por los errores.]